El Instituto Distrital de Cultura y Turismo, IDCT, quiere promover el desarrollo de una cultura científica dentro de la niñez y la juventud, dotándolas de instrumentos y habilidades para subrayar su fascinación por el quehacer científico, en un marco ético que indague acerca del futuro de la humanidad, lejos de la idea del progreso científico y tecnológico a ultranza. Con tal fin inauguró un campamento espacial en el Planetario Distrital —con la presencia de Yolanda Berenguer, representante del programa espacial de la Unesco y de Jean Jacques Favier, astronauta de la Agencia Espacial Europea—. Todo esto nos suscita una pregunta: ¿Qué tan cerca está la ciencia del hombre común?

En su obra El mundo feliz, el escritor Aldous Huxley empuja la ciencia hasta el extremo de crear un horror fantástico, en el que la noción de lo paradisíaco se convierte en la peor de las pesadillas. Los adelantos científicos allí descritos permiten dotar a los habitantes del planeta Ford de la inteligencia, aptitudes, instintos, requeridos para planificar la función que cada uno desempeñará en ese mundo feliz, en el que el amor ha sido químicamente eliminado y donde la ciencia aparece como el factor instrumental, regulador del equilibrio social denominado civilización. Y al pobre salvaje — único ajeno a la perfecta organización y con quien el lector puede identificar su propia experiencia— no le queda otro camino que el suicidio.

Oscar Wilde afirma que “El progreso es la realización de la utopía,” pero Var-gas Llosa, en su libro La verdad de las mentiras , refuta esta premisa como “la más peligrosa de las mentiras,” al considerar que “las utopías sólo son aceptables en el arte y en la literatura, ya que en la vida real están siempre reñidas con la soberanía individual y con la libertad.” Y, sin embargo, nos preguntamos: ¿quién habría imaginado en la época de Julio Verne que, gracias a la ciencia, muchas de sus utopías se iban a convertir en realidades?

Quisiéramos proponer una relación entre arte y ciencia que no se base en oponerlas, sino en encontrar aquello que tienen de común, precisamente porque ambas son expresiones materiales y espirituales de las culturas de la humanidad. La percepción acerca de las actividades y disciplinas que se preguntan sobre el origen y la naturaleza del universo ha cambiado en los últimos años. Sabemos hoy que el arte y la ciencia no eran universales, y que sus modos de indagar provenían de manera específica de las grandes preguntas de la sociedad occidental. Pero hoy valoramos otras aproximaciones, provenientes de culturas no occidentales, cuyas cosmovisiones nos alertan sobre los peligros de un mundo feliz —habitado únicamente por el pensamiento científico—. Proponemos entonces que la triangulación entre ética, estética y conocimiento se examine en el marco de la relatividad y de la diversidad cultural, que orientan nuestra relación con el resto del mundo.

Este acontecimiento constituye una magnífica oportunidad para contarle al mundo que —en esta ciudad de luminosa sabana, flanqueada de cerros— se corrobora el sentir de aquel científico francés del siglo XIX que, bajo las iniciales L. R., reafirma en sus escritos la apreciación de Humbolt sobre el insaciable deseo de saber de los habitantes de nuestra capital, en donde, si las ciencias llegasen a emigrar a América, deberían establecer aquí su imperio, ya que “en Santa Fe de Bogotá” (así lo dice textualmente), “existen las disposiciones más favorables al progreso de las ciencias.”

Los Campamentos espaciales de la Unesco en Bogotá, y luego en otras ciudades del país, marcan el inicio de una propuesta para incluir el estudio de las ciencias del espacio en los programas de educación formal, y desarrollar programas complementarios y alternativos desde ámbitos diferentes a las aulas tradicionales.

Desde ésta nuestra Bogotá sin indiferencia, les deseo a los beneficiarios de esta novedosa propuesta los mayores éxitos. Y que disfruten y aprendan mucho en este primer campamento espacial de la Unesco y el IDCT.