La Unión Astronómica Internacional (UAI) —que es la organización que aglomera en el mundo a todas las asociaciones de astronómos y entidades dedicadas a esta ciencia— junto con la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) declararon el 2009 como el Año Internacional de la Astronomía, que se celebrará en 140 países del mundo bajo el lema El Universo, para que usted lo descubra.

Así, en todas las naciones que se unirán al evento se llevará a cabo una programación especial, durante todo el año, que tiene como finalidad acercar la astronomía a todas las personas, desmitificando la creencia de que esta ciencia está hecha solo para los astrónomos, físicos o matemáticos, mostrando maneras fáciles de cómo se puede viajar por este fascinante mundo; mirando, por ejemplo, a través de un telescopio para divisar las estrellas del firmamento. En Colombia, la programación será coordinada a nivel nacional por la RAC (Red de Astronomía de Colombia), que es la asociación que congrega a todas las agrupaciones de astrónomos profesionales y aficionados, las instituciones que trabajan con la astronomía, y a los observatorios y planetarios. Y, para deleite de todos, Bogotá será la ciudad colombiana con la programación más variada, según lo explicó el doctor José Roberto Vélez Múnera, presidente de la RAC.

«La idea central del Año Internacional de la Astronomía es llevar esta ciencia a todas las personas mediante once ejes temáticos que se trabajarán a lo largo de todo el año. Queremos que la gente cambie ese pensamiento errado de que el astrónomo es un científico loco, que permanece todo el día encerrado en un planetario », explica Vélez.

Los ejes temáticos son: Las Cien Horas de Astronomía, De la Tierra al Universo, Portal al Universo, Descubre el Cielo Oscuro, Ella es una Astrónoma, Diarios Cósmicos, Explora el Universo, Programa Galileo para Profesores, Galileoscopio, Astronomía, Patrimonio de la Humanidad, y el último punto reunirá una serie de actividades que girarán alrededor de temas variados*.

En pro de la ciencia
La Alcaldía Mayor de Bogotá se ha unido a esta conmemoración, a través de la Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte y el Planetario de Bogotá, quienes junto a la RAC tienen preparada la programación que se realizará en diferentes escenarios de la ciudad, como el Planetario, el Centro de Convenciones de Cafam La Floresta, Corferias, parques y bibliotecas públicas de la ciudad.

Vale la pena destacar los esfuerzos que está llevando a cabo la Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte en la modernización del Planetario de Bogotá, proyecto a ejecutarse a dos fases: la primera es la renovación tecnológica de este espacio, en el cual ya se invirtieron el año pasado 600 millones de pesos en la adquisición de dos proyectores de última tecnología para el Teatro de Estrellas, lo que mejoró notablemente la calidad del video y audio de las proyecciones astronómicas que se exhiben allí de martes a domingos.

La segunda fase se implementará este año, y comprende la compra de un nuevo Proyector Central de Estrellas (mediante licitación pública internacional), y la adecuación de un mejor espacio físico del teatro de proyecciones. Igualmente, en un futuro se abrirá en el Planetario el Museo del Espacio. «El nuevo proyector de estrellas reemplazará el proyector original que este año cumple 40 años de funcionamiento. También haremos la renovación tecnológica del sonido, silletería e iluminación de la sala. El nuevo proyector tiene un costo aproximado de 16.000 dólares, más costos de adecuación, y será uno de los logros de la Bogotá Positiva», señala Catalina Ramírez, Secretaria de Cultura, Recreación y Deporte.

*Consulte la programación de todo el año en: www.planetariodebogota.gov.co