Hoy, cuando en Colombia crece la industria editorial y languidece la cultura, cuando el Estado ha renunciado radical y brutalmente a sus excelentes fondos editoriales de antaño, cuando las revistas pululan convertidas en medio de comunicación semiporno y en vistosos catálogos de venta de automóviles y relojes, perfumes, lencería y teléfonos celulares, es una verdadera rareza ver madurar un proyecto independiente que respeta el libro de arte y los viejos procesos de impresión para realizarlo.

Desde que la Imprenta Nacional se modernizó e inauguró su nueva y lujosa sede, insólita y funcionalmente diseñada como una prisión —paradójicamente en la Avenida de la Esperanza—, murió el Museo de Artes Gráficas, el único con el que contaba el país. De manera que hacer hoy un libro de arte, o saber cómo se hacía, ya no es posible, salvo en el Taller Arte Dos Gráfico, una vieja casona en la ciudad de Bogotá, con un jardín de esculturas en la entrada, un bosque de antiguas prensas salvadas del progreso, y Sextante, una muy activa galería de arte, que en estos días debe estar cumpliendo más de veinte años.

En 1983 hicieron su primer libro de artista, Neruda y la alegría del mundo, al que invitaron a participar a 21 artistas iberoamericanos. «Desde ese momento hasta ahora —dicen Luis Ángel Parra y María Eugenia Niño— hemos editado más de 60 títulos. Los artistas se han apropiado de los talleres: el taller de litografía, de grabado, de serigrafía, de alto relieve, de tipografía, el taller de papel, el de encuadernación, la carpintería y la marquetería, el taller de fotografía y el de nuevos medios». Antonio Samudio, Leonel Góngora, Fabián Rendón, Gustavo Zalamea, José Antonio Suárez, Juan Antonio Roda, Carlos Santa y Germán Londoño son algunos de los artistas colombianos con sendos libros en esta colección, tan mal llamada en las bibliotecas públicas «libros raros y curiosos».

Jim Amaral, Gira-sola, Aguafuerte-Aguatinta. Taller Arte Dos Gráfico
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Sede Taller Arte Dos Gráfico
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Pero en nuestro medio lo son, como son también los únicos con todos los derechos para llamase libros, no sólo por el enorme trabajo que contienen, por la finura de sus papeles y acabados, o por estar cosidos con hilo, sino por el decidido propósito de rescatar la imagen, de no ser desechables y de aspirar a una humana permanencia.

Basta ver los grabados de Samudio en los libros hechos con el poeta Juan Manuel Roca, o las traducciones de los sonetos de William Shakespeare, o los talismanes nocturnos de Fernando de Szyszlo para darse cuenta de que el proyecto es algo muy serio, de que éste es uno de los poquísimos talleres editoriales que bien vale la pena conocer, pues además es la única casa editorial abierta al público, y la única donde es posible aprender algo, porque allí se trabaja con admiración contagiosa por el oficio. Y esto, hoy en día, es una rareza.

«Ver lo que nuestro espíritu corrompido por los medios de comunicación no logra percibir», dice Beatriz González de los grabados de José Antonio Suárez, publicados por el Taller. Se dice que los libros ilustrados nacieron para los «lectores» que no sabían leer, lo cual es exacto para nuestraépoca, pues el llamado Siglo de la Imagen no ha sido capaz de producir ni una sola imagen perdurable (salvo la de la bomba atómica); es un fluido irreflexivo, que no sólo destruye la imagen sino también la realidad, pues destruye nuestra
percepción.

Un flujo violento, sin forma ni rostro, insignificante e imparable. «Un movimiento en el cual ya no existe ninguna forma de permanencia», como dice Hannah Arendt. O como dice Claudio Magris, más político, o visionario: «El totalitarismo no se confía ya a las fallidas ideologías fuertes, sino a las gelatinosas ideologías débiles, promovidas por el poder de las comunicaciones». En otro de los libros del Taller, dice Beatriz González: «Los medios le han ido arrebatando [a la imagen] los valores estéticos, éticos y testimoniales, y la conducen a un mundo frío y perecedero. Los artistas la retoman para devolverle esos valores, darle calidez y algo de perpetuidad».