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Septiembre no es solo es el mes del amor y la amistad en Bogotá, sino también el mes del Jazz. Melodías románticas emergen de saxofones, pianos y trompetas y (que, en el ambiente natural de los parques capitalinos, han logrado despertar entre el público nuevos sentimientos.

El jazz, considerado por muchos como el género más influyente del siglo XX, ha sido disfrutado por los habitantes de Bogotá desde 1996, año en el que Instituto de Cultura y Turismo, IDCT, dio vida al Festival Jazz al Parque. Desde entonces, cada mes de septiembre las seductoras cadencias del jazz recorren escenarios como los parques Simón Bolívar, Nacional, la Independencia, Renacimiento y la Media Torta.

Una década de buen Jazz que ha rendido tributo a artistas de la talla de Óscar Acevedo, Gabriel Rondón, Julio Arnedo, Joe Madrid, el baterista Plinio Córdoba, Germán y Orlando Sandoval, entre otros, y que ha visto el surgimiento de nuevos talentos como Juan Sebastián Monsalve, Pacho Dávila, el grupo C.A.L.E., Curupira, Magenta y Zoe, a los que se han unido agrupaciones de Barranquilla como Nacho Nieto, y de Medellín como Puerto Candelaria y Siguarajazz.

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Dentro de la larga lista de invitados internacionales que han pasado por Jazz al Parque se destacan el contrabajista y compositor Israelí Avishai Cohen, el bajista Chris Dahlgren y Longineu Parsons de Estados Unidos, el grupo Tambour y el pianista Sebastián Schunke de Alemania, el saxofonista Pablo Gil de Venezuela; el trío Aka Moon de Bélgica, los cubanos Diego Valdés, Carlos Barreda, Batanga; Radio Tarifa de España y el italo-colombiano Héctor Martignon, que con su piano ha deleitado a los asistentes en tres versiones del festival.

Un proceso que se nutre con los programas de Jazz que adelantan Universidades como la Incca, Javeriana, el Bosque, la Academia Cristancho y la escuela Fernando Sor, de donde surgen cada año nuevos músicos que ven en el Festival la mejor oportunidad para mostrar su talento.

Artistas que tienen la posibilidad de hacer parte del circuito de festivales de Jazz en el ámbito internacional, gracias a la Red de Jazz que impulsa el IDCT y que permite el intercambio de jazzistas entre los festivales Jazz al parque, Fesujazz, Festival de Jazz de Manizales, BarranquiJazz, Festival de Jazz del Teatro Libre de Bogotá, Festival de Jazz de Cali, el festival de Jazz organizado por la Universidad Eafit de Medellín y los talleres magistrales programados anualmente por la Academia Cristancho y la Universidad Nacional, que apoya la programación didáctica que complementa el festival.

“Nuestro objetivo es proyectar a nuestros artistas a nivel nacional gracias a esta red y lograr su reconocimiento internacional en países como Venezuela y Panamá, a los que estamos apuntando”, señala Jeannette Riveros, coordinadora de Jazz al Parque.

El Festival se realizará el 17 y 18 de septiembre en el Parque El Lago o antiguo Parque de los Novios, con la participación de 15 agrupaciones, con un énfasis en los colombianos que se han destacado en el campo del Jazz a nivel internacional, como The Heckler Quartet , liderado por el bajista Juan Pablo Balcázar y el percusionista Samuel Torres, radicado en Nueva York, a los que se unen el pianista cubano Rolando Luna y los venezolanos Leo Blanco y la famosa cantante María Rivas.

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Como concierto de gala se ha programado, en conjunto con el 17 Festival de Jazz del Teatro Libre, la presentación de la cantante brasilera Gal Costa, acompañada por 10 músicos, para el próximo 20 de septiembre en el teatro Jorge Eliécer Gaitán.

Una oportunidad para que todos los bogotanos se acerquen al jazz, desmitificando la creencia de que se trata de una música para eruditos. El jazz, según el periodista cultural Juan Carlos Garay, es “la forma de arte más vibrante de la era moderna, como lo define Ted Gioia. Es la música que mejor expresa la libertad, y en ese sentido Jazz al Parque ha provisto a los bogotanos con la muy necesaria democratización de este género. El espacio es un oasis donde, personalmente, he visto y escuchado algunas de las interpretaciones más inspiradas que recuerde”.